Wśród gości tego wyjątkowego spotkania znaleźli się m.in. poseł do Parlamentu Europejskiego Beata Szydło, posłowie na Sejm RP: Anna Pieczarka, Józefa Szczurek-Żelazko, Barbara Bartuś, Andrzej Adamczyk, Patryk Wicher, prof. Jan Tadeusz Duda – przewodniczący Sejmiku Województwa Małopolskiego oraz radni województwa: Kazimierz Barczyk, Grzegorz Biedroń, Jan W. Duda, Szczęsny Filipiak, Grzegorz Lipiec, Grzegorz Małodobry i Stanisław Pasoń. Gospodarzami dzisiejszego wydarzenia byli marszałek Witold Kozłowski wraz z członkami Zarządu Województwa Małopolskiego: Łukaszem Smółką, Józefem Gawronem i Iwoną Gibas oraz burmistrz Starego Sącza Jacek Lelek.
Uroczyste obchody święta samorządowców na stałe wpisały się w kalendarz wydarzeń w Małopolsce. Są symbolicznym upamiętnieniem pierwszych w pełni wolnych wyborów do rad gmin z 27 maja 1990 roku. Z tej okazji list do organizatorów i uczestników Małopolskiego Dnia Samorządu Terytorialnego skierował Prezydent Andrzej Duda, a odczytał go marszałek Witold Kozłowski.
Z okazji dzisiejszego Małopolskiego Dnia Samorządu Terytorialnego chce wyrazić Państwu wdzięczność za służbę publiczną pełnioną na rzecz współmieszkańców regionu. Raz jeszcze dziękuję również za uhonorowanie Platynową Nagrodą Polonia Minor, który otrzymałem jesienią ubiegłego roku
- napisał w liście prezydent Andrzej Duda.
Następnie głos zabrał marszałek Witold Kozłowski, gospodarz dzisiejszego wydarzenia.
Bardzo dziękuję, za tak liczne przybycie dzisiaj do Starego Sącza, dziękuję za Państwa udział w tradycyjnym spotkaniu z okazji Małopolskiego Dnia Samorządu Terytorialnego, które w tym roku odbywa się tuż po rozpoczęciu nowej kadencji samorządu terytorialnego. Za nami podsumowania minionych pięciu lat, a przed nami plany na nową kadencję, która zakończy się w 2029 roku. Szczególnie dziękuję ks. biskupowi Leszkowi Leszkiewiczowi za uczestniczenie i przewodniczenie tej wyjątkowej Mszy świętej
- mówił w Starym Sączu marszałek województwa Witold Kozłowski.
Niezmiernie cieszę się, że Pani Premier Beata Szydło pozytywnie odpowiedziała na nasze zaproszenie, aby wziąć udział w tegorocznych obchodach Małopolskiego Dnia Samorządu Terytorialnego – gorąco i z całego serca dziękuję Pani Premier za przybycie dzisiaj do Starego Sącza. Myślę, że refleksja historyczna na temat samorządności, którą podzieliła się z nami Pani Premier pozwoli nam inaczej spojrzeć na wiele spraw, uświadomić sobie wagę podejmowanych przez nas działań i stanie się bodźcem do jeszcze bardziej intensywnej pracy na rzecz mieszkańców Małopolski
- dodał marszałek Witold Kozłowski.
W swoim wystąpieniu marszałek Witold Kozłowski podkreślił szczególny, duchowy wymiar spotkania samorządowców u swojej patronki.
To właśnie tutaj w Starym Sączu, w czasie homilii w czerwcu 1999 roku Jan Paweł II postawił nam świętą Kingę, jako wzór do naśladowania. Dla nas, samorządowców, św. Kinga jest więc przykładem dbałości o dobro wspólne, ducha służby i szczególnej troski o bliźnich. Również tutaj, kilka lat później, w 2007 roku została ogłoszona decyzja Watykanu, aby świętą Kingę ustanowić patronką polskich samorządowców Nie mamy więc lepszego miejsca w Małopolsce, aby świętować Dzień Samorządowca, aniżeli Stary Sącz – miejsce gdzie spoczywają doczesne szczątki Pani Sądeckiej
- zaznaczył marszałek Kozłowski.
Marszałek Witold Kozłowski dodał również, że dzisiejsze spotkanie odbywa się w związku z jubileuszem 25-lecia funkcjonowania województw samorządowych.
Od początku 1999 roku, realizowaliśmy niezwykle odpowiedzialne zadanie, które nałożył na regiony samorządowe ustawodawca – określenie strategii rozwoju województwa oraz wcielanie jej w życie poprzez realizację polityki rozwoju. Jednocześnie budowaliśmy naszą regionalną wspólnotę, poprzez troskę o niematerialne dziedzictwo Małopolski, o tradycje, historię i pamięć o przodkach.
- mówił gospodarz regionu.
Kiedy dzisiaj patrzymy na minione ćwierć wieku możemy śmiało powiedzieć, że Samorząd Województwa Małopolskiego znakomicie poradził sobie z ogromem wyzwań, które zarówno na starcie, jak w kolejnych latach stanęły przed Małopolską i Małopolanami
- podkreślił marszałek Witold Kozłowski.
W swoim wystąpieniu marszałek Witold Kozłowski podziękował wszystkim zaangażowanym w przygotowanie piątkowego wydarzenia - Dziękuję serdecznie Panu Burmistrzowi Jackowi Lelkowi, że po raz kolejny tak gościnnie Stary Sącz przyjmuje samorządowców regionu. Dziękuję za współpracę Diecezjalnemu Centrum Pielgrzymowania im Jana Pawła II. Szczególny klimat tego miejsca, gdzie tak intensywnie odżywają w nas wspomnienia związane z osobą i nauczaniem Świętego Jana Pawła II Patrona Małopolski jest już także stałym elementem majowych spotkań samorządowców regionu - mówił gospodarz regionu.
W dniu obchodów Małopolskiego Dnia Samorządu Terytorialnego życzmy także sobie i Małopolanom, żeby nasza regionalna wspólnota stawała się coraz silniejsza, żeby więzi współpracy, współdziałania samorządów i wszystkich instytucji publicznych – mimo dzielących nas czasem różnic – stale się umacniały pozwalając budować Małopolskę coraz nowocześniejszą, coraz zasobniejszą, umiejętnie wykorzystującą swoje atuty, a jednocześnie chroniącą swoje unikalne dziedzictwo tradycji duchowej i kulturowej
- zakończył swoje wystąpienie marszałek Witold Kozłowski.
